'Als de wereld die fiscale sluiproutes zou aanpakken, kan het westen makkelijk korten op de ontwikkelingshulp,' zo stelt Zimbiaans belastingexpert Savior Mwambwa. ‘Het bedrag dat mijn land misloopt doordat westerse bedrijven er te weinig belasting betalen, is twee tot drie keer het bedrag dat we jaarlijks aan ontwikkelingshulp krijgen,’ legt hij uit aan de NOS.
Mwambwa is directeur van het Zambiase Centre for trade policy and development. Hij was in Nederland ter promotie van de film Stealing Africa die woensdag werd uitgezonden, waarin hij als een van de experts aan het woord komt. De film start in het Zwitserse Ruschlikon. Een steenrijk dorp waar dankzij Ivan Glasenberg, directeur van het grondstoffenbedrijf Glencore, zoveel belastinggeld binnenkomt dat de burgemeester besloot de belastingen te verlagen. In Zambia, waar Glencore vrijwel alle kopermijnen bezit, betaalt het bedrijf nauwelijks belasting. Deze bewering van Mwambwa komt overigens niet uit de lucht vallen. 'Onderzoek dat Grant Thornton in 2008 uitvoerde in op dracht van de Zambiase belastingautoriteit toonde aan dat Glencore via allerlei financiele transacties wist te vermijden dat het de juiste bedragen aan belasting betaalde.'
Glencore Rotterdam
Ook Nederland komt in het rapport voor. 'Uit het onderzoek van Grant Thornton blijk dat Glencore Rotterdam heeft gebruikt om zijn belastingafdracht in Zambia te verkleinen. Op papier stond dat ze goederen van Nederland naar Zambia verscheepten, terwijl dat in feite vanuit Zuid-Afrika gebeurde.' Uiteraard begrijpt Mwambwa ook dat elk bedrijf probeert zo weinig mogelijk belasting te betalen. "Belastingontwijking is op zichzelf niet illegaal, maar dan nog is het niet juist. Het is onethisch. Het berooft regeringen van arme landen van de broodnodige inkomsten." Vandaar dat hij in Nederland ook even op bezoek ging bij het ministerie van financien in Den Haag, samen met de organisatie ActionAid, onderdeel van het netwerk Tax Justice, dat streeft naar een eerlijker en doorzichtiger internationaal belastingssysteem. 'Wij denken dat we door belastingontwijking jaarlijks twee miljard dollar mislopen. Geld dat de regering zou kunnen gebruiken om een beter belastingsysteem op te zetten, om banen te creëren, ziekenhuizen neer te zetten. Kortom, als de wereld die fiscale sluiproutes zou aanpakken, kan het westen makkelijk korten op de ontwikkelingshulp.'
Klik hier om de film Stealing Afrika te bekijken.
Meer informatie: Fiscale sluiproutes nekken Afrika
Geef een reactie