Hof Amsterdam oordeelt dat Greenberg Traurig aansprakelijk is voor de belastingschade van dj Tiësto. Door een beroepsfout is niet onderkend dat hij bij fiscaal inwonerschap in de VS ook belasting moest betalen over inkomen uit een trust.
Dj Tiësto laat zich vanaf 2008 fiscaal adviseren over zijn emigratie uit Nederland en een internationale structuur met onder meer vennootschappen in de VS en Cyprus en een trust op Guernsey. De bedoeling is dat hij niet in de VS fiscaal inwoner wordt en daardoor niet in de VS wordt belast over zijn wereldinkomen. In 2012 overschrijdt hij de Amerikaanse Substantial Presence Test. Daardoor wordt hij vanaf 1 januari 2012 fiscaal inwoner van de VS. Zijn adviseur, werkzaam bij Greenberg Traurig, onderkent niet dat ook het inkomen van de trust en haar dochtervennootschappen in de Amerikaanse belastingheffing valt. Tiësto betaalt later via een inkeerregeling ruim USD 10,2 miljoen belasting over 2016 en 2017, ruim USD 1,2 miljoen over 2018 en een boete van ruim USD 5,5 miljoen. In geschil is of Greenberg Traurig die schade moet vergoeden.
Beroepsfout staat vast
Het hof neemt als uitgangspunt dat de adviseur namens Greenberg Traurig als coördinerend belastingadviseur optreedt. Hij hoeft niet zelf specialist in Amerikaans belastingrecht te zijn, maar moet wel zorgen voor voldoende en deugdelijk advies over de gevolgen van Amerikaans fiscaal inwonerschap. Dat heeft hij niet gedaan. Hij mocht niet vertrouwen op summiere e-mails van een Amerikaans kantoor. Als hij wel goed advies had ingewonnen, was duidelijk geworden dat de trust een grantor trust was en dat Tiësto bij overschrijding van de dagenlimiet in de VS belastingplichtig werd voor zijn wereldinkomen, inclusief het inkomen van de trust.
Belastingschade hangt samen met fout
Volgens het hof is aannemelijk dat Tiësto bij juist advies onder de Amerikaanse dagenlimiet was gebleven. De fiscale structuur was juist opgezet om te voorkomen dat hij ergens als fiscaal inwoner over zijn wereldinkomen werd belast. Het hof gelooft niet dat commerciële redenen hem zouden hebben bewogen om toch meer dagen in de VS te verblijven als hij had geweten dat dit ongeveer USD 4,2 miljoen extra belasting per jaar kon kosten. Hij kon zijn tourschema zo inrichten dat hij belangrijke optredens in de VS bleef doen zonder de limiet te overschrijden. Daarom bestaat causaal verband tussen de beroepsfout en de later betaalde Amerikaanse belasting en boete. Greenberg Traurig moet de schade van in totaal USD 16.988.952,70 vergoeden, vermeerderd met wettelijke rente.
Wet: art. 6:98 BW en art. 6:100 BW
Bron: ECLI:NL:GHAMS:2026:1289, Gerechtshof Amsterdam, 200.349.631/01
Geef een reactie