Nederland heeft Starbucks de afgelopen zeven jaar onterecht tussen de € 20 mln en € 30 mln aan fiscale voordelen gegund, oordeelde Eurocommissaris van mededinging Margrethe Vestager op 21 oktober 2015. De Belastingdienst moet daarom dit bedrag terugvorderen in de vorm van een naheffing vennootschapsbelasting.
Uit het onderzoek van de Europese Commissie (EC) blijkt dat Starbucks Manufacturing een zeer hoge royalty aan Alki betaalt. Alki is een in Groot-Brittannië gevestigde dochter van Starbucks, die intellectueel eigendom op het gebied van koffiebranden voor Starbucks beheert. Door de royaltyconstructie verschuift Starbucks een groot deel van de belastbare winst van Starbucks Manufacturing naar Alki, die noch in Groot-Britannië noch in Nederland vennootschapsbelasting hierover betaalt.
Ook betaalt Starbucks een ‘abnormaal hoge prijs’ voor zogeheten groene koffiebonen aan het Zwitserse Starbucks Coffee Trading. Het uitgangspunt dat verrekenprijzen binnen een concern gebaseerd moeten zijn op marktprijzen is geschonden, aldus Vestager.
Nederland krijgt twee maanden de tijd voor navordering van de verschuldigde belasting. Dat Nederland geen boete krijgt, vloeit voort uit de regels voor ongeoorloofde staatssteun, die bedoeld zijn om het gelijke speelveld te herstellen.
Wat de precieze gevolgen zullen zijn van de beslissing van de EC, hangt sterk af van het oordeel van het Europees Hof van Justitie. Starbucks vecht het besluit aan bij het HvJ EU.
Reactie kabinet
Het kabinet laat in een persbericht weten verbaasd te zijn over het besluit van de EC. Zij heeft de overtuiging dat de geldende internationale standaarden zijn toegepast en zal daarom de kritiek van de Commissie zorgvuldig analyseren voordat wordt besloten tot vervolgstappen.
Meer informatie: Europesse Commissie, 21 oktober 2015
Geef een reactie