Steeds vaker kom ik vermogende beleggers tegen die graag buiten de beurs om willen investeren. Met zeven 'vette' beursjaren achter de rug, neemt de vrees voor een beurscorrectie toe. Hoewel de economische crisis achter ons lijkt de liggen, bekruipt het gevoel dat beurskoersen te hard zijn opgelopen en dat de markt reeds een voorschot heeft genomen op de verwachte economische groei. Ook de historisch lage rentestanden en het ontbreken van alternatieven spelen hierbij naar mijn indruk een grote rol. Dit uit zich onder meer in een toenemende interesse om te investeren in private equity-fondsen.
Voor het beoordelen van het fonds baseren wij ons op de volgende punten ('de vijf P’s'):
Personen
Het succes van een fonds staat en valt bij het management van het fonds. Deze nemen immers de investeringsbeslissingen en bepalen het moment van exit, de verkoop van participaties. Heeft het management veel ervaring met private equity en heeft het een goede reputatie? Verdere aandachtspunten zijn de hoogte van de managementbeloning en het commitment van het management door zelf ook in het fonds te investeren.
Performance
Ingeval het management eerdere fondsen heeft beheerd, is het trackrecord van zeer groot belang. Niet alleen het fondsrendement zelf, vaak gemeten op basis van IRR of money multiple, maar ook hoe dit rendement is verdeeld over de verschillende investeringen. Kijk hierbij niet alleen naar de uitschieters (zeer succesvolle exits of grote bleeders), maar probeer juist het gemiddelde of de mediaan te ontdekken.
Ph(=f)ilosofie
Een ander belangrijk punt is de wijze van waardecreatie van het fonds. De investeerder moet een beeld vormen of het fondsmanagement in staat is de winstgevendheid van de participaties te verbeteren door bijvoorbeeld kostenreducties, marge-verbetering, autonome groei of overnames. Hoe actief gaat het fondsmanagement zich namelijk mengen in de participaties en is sprake van een meerderheid- of minderheidsbelang? Neem hierbij ook de mate van hefboom in ogenschouw wanneer de investeringen met veel vreemd vermogen worden gefinancierd.
Proces
Meest lastig is vaak om het investeringsproces te beoordelen. Welke criteria zijn doorslaggevend voor het management om een investering te doen? Dit is moeilijk te objectiveren, aangezien de uiteindelijke beslissing vaak op ‘fingerspitzengefuhl’ wordt genomen. In dit verband vind ik vaak een relevante vraag hoe de ‘deal-source’ tot stand komt. Is dit op basis van eigen netwerk of veelal via corporate finance adviseurs? Wordt gekocht vanuit een veilingsituatie met meerdere bieders of onderhandelt het fonds exclusief één-op-één met potentiële investering?
Prijs / markt
Wanneer de voorgaande punten positief zijn, komt het aan op geloof in de markt waar het fonds actief is. Grofweg wordt een onderverdeling gemaakt tussen venture capital, gericht op startende en jonge bedrijven, en buy-out waar volwassen bedrijven naar een volgende ondernemingsfase worden gebracht. Ook moet de investeerder zich afvragen of de sector waarin wordt geïnvesteerd hem voldoende aanspreekt.
Op 23 februari 2017 verzorgen drs. Jeroen Knol en mr. Dennis Langkemper de PE-Pitstop Private Equity en Informal Investing. De cursus stelt u niet alleen in staat om een gedegen advies te geven aan uw cliënt over de fiscale aspecten van investeren in private equity, maar ook om kritisch mee te denken of dit bij uw cliënt past. > Meer informatie en aanmelden
